1/31/2021: Imagination
本周的主题是 Imagination 想象。
这个主题的灵感来自于本周在读的这本书 Crash Early, Crash Often。这是一本 Venkatesh Rao 的文集，说实话，我还没有读出其中的文章和这个书名有什么直接关系。在其中的 A Dent in the Universe 一文中，作者讲到了 Creativity 和 Imagination 之间的区别。他认为前者只是一种自说自话，只能影响到和说话的人一个类型的人，换句话说，就是没有出圈。而后者则能够带来极大的外部影响，创造新的意义，并且让不同的人接受。
从文字字面意思本身，我难以分清 Creativity 和 Imagination 是否可以这样区分的。Rao 一向善于用自己的逻辑来创造概念，我也不清楚他的这种逻辑是否属于 Imagination。但假定这种定义是正确的，那么就可以以此来套用到当下流行的各种事件上去。
WallstreetBets 是一种 Imagination 吗？看起来是的。它创造了一种想象，甚至超越了它所谈论的股票本身。很多人知道 $GME，但并不一定知道 Gamestop 其实是一家拥有数万名雇员的公司。
Bitcoin 是一种 Imagination 吗？看起来是的。Bitcoin 已经超越了 geeks 和投机者的小圈子，进入主流投资者的考虑范畴，单纯只是被考虑到，就已经意味着价值创造。
如此看来，想象比创意高出的地方，在于它能否构建更完整的宇宙，从而容纳更多人以此为基底，进一步发挥创意。我们所说的「宏大叙事」，可以认为是「想象」的另一种表达方式。超级平台和超级游戏都需要构造自己垄断的宇宙和世界，人们在进入之后就会获得各自的角色，并心甘情愿的生活在这种垄断之中。
Rao 认为 Twitter 是一种 MOBA 游戏。我认为，王者荣耀的道具商店中迟早可以直接点外卖。
以下是本周的几篇推荐。
1 : The Internet of Beef by Venkatesh Rao
让我们先从 Rao 在 1 月份发表的这篇「牛肉」互联网开始。这篇文章比较长，请做好心理准备。
这里的 Beef 并不是「牛肉」的意思，而应该是指「抱怨」。根据上下文，我认为它真正的意思是指互联网上的各种争论，但也不想进一步把它引申为「杠精」这么具有指向性或戏剧化。
在文中，Rao 指出了一种 beef-only thinking 的极端状态：
A beef-only thinker is someone you cannot simply talk to. Anything that is not an expression of pure, unqualified support for whatever they are doing or saying is received as a mark of disrespect, and a provocation to conflict.（Beef-only thinkers 是你不能简单地与之交谈的人。无论他们在做什么，说什么，如果不是表示纯粹的、无条件的支持，都会被当成不尊重的标志，也是对冲突的挑衅。）
这种 beef-only thinking 在互联网上广泛存在，无处可遁，因而，唯一的办法就是：
Your only other option is to retreat to a shadowy network of private spaces defended by blocks, restricted feeds, secret-group gatekeeping boundaries, and subscribers-only paywalls.（你唯一的选择，就是收缩到一个以私密空间构成的影子网络中，它由分区、受限制的信息流、秘密群组和订阅付费所守护。）
Rao 进一步定义了 Mook 和 Knight 两种角色，Mook 为他们所推崇的 Knight 而展开论战，并以此为最高的荣誉和奖励，尽管 Knight 实际上不大可能知道他们都是谁。
这听上去是不是有一点太阴暗了呢？Rao 的文风一向如此。但当你想到我们所处的文化环境，应该能够想到一些可以对号入座的案例。Rao 还写道：
The story goes: state actors, media empires, and technology platform companies enable the IoB infrastructure level as an economic sector. The knights of the IoB, whether missionary axe-grinders, mercenary freelancers, or something in between, use that infrastructure skillfully to downgrade innocent humans into mooks, and keep them profitably angry and fighting. While the mooks fight, the knights make money. While the knights make money, state actors and technology companies reshape the map of the world to rule it better.
这段话我就不做翻译的尝试了，因为文字非常晦涩，而且颇有一点阴谋论的感觉。大概的意思无非是讲权力如何通过创造 Internet of Beef 而获利。它让我想起了最近张小龙演讲中的一段话：
并且，在某一时刻，一定还有其他的人跟你处在同一种状态里，你会希望看到他们。看到在打同一个游戏的人，同一个咖啡吧的人，同一个景点旅游的人等，甚至是，同一种心情的人。我一直认为，社交的本质是找到同类。状态，是用来给人看到的，最好还是给同类的人看到。
微信所描述的前景是明亮的，愉悦的，而且在我的好友列表中，已经开始有不少人开始使用这个不起眼的小功能来表达自己的状态。这种表达自然不能算是 beef，但潜意识中，人们已经受到了某些文化影响，而不自觉地把这些影响反映在「自我」表达中。The Devils Wears Prada 中讲述时尚潮流如何产生，今天看仍然非常经典。
2 : What I Think of Bitcoin by Ray Dalio
Ray Dalio 本周发表了一篇文章，讲述了他对 Bitcoin 的看法。这是让人始料未及的一个发布时间，让刚刚经历丧子之痛的投资大师加入了 Bitcoin 的论战中。
文章前半部分是 Dalio 的观点。整体来看，还是比较正面的，甚至于和之前我分享过的 Matt Huang 的观点有些类似。Dalio 认为 Bitcoin 已经跨越了早期支持者的鸿沟，进而传播到更广泛的人群。
It seems to me that Bitcoin has succeeded in crossing the line from being a highly speculative idea that could well not be around in short order to probably being around and probably having some value in the future. The big questions to me are what can it realistically be used for and what amount of demand will it have. Since the supply is known, one has to estimate the demand to estimate its price.
但他也表示，Bitcoin 也面临竞争，要以动态的眼光来看待。这一点和 Matt Huang 看法不同，Huang 认为 Bitcoin 的地位已经确立了。
In fact I assume that better ones will come along and displace this one because that is the way the evolution of everything works—i.e., new ways of doing things and new things always have and always will replace old ways of doing things and old things. Since the way Bitcoin works is fixed, it won’t be able to evolve and I presume that a better alternative will be invented and pass it by. I see that as a risk.
他也指出 Bitcoin 自身的波动性，让它更像是一个对于高度不确定未来的看涨期权。
That is why to me Bitcoin looks like a long-duration option on a highly unknown future that I could put an amount of money in that I wouldn’t mind losing about 80% of.
文章的后半部分是桥水基金的团队的一些数据分析。可以看到，把 Bitcoin 和黄金做对比的时候，无论是整体规模还是交易量，Bitcoin 都还是黄金的很小一部分，尽管前者看起来已经非常疯狂，但市场参与者的数量规模要小非常多。
下面这张表是假设黄金的持有者把自己的一部分资产转为 Bitcoin 会带来多大 Bitcoin 升值。可以看到，现在的价格已经预先反映了 20% 比例的资产被转移到 Bitcoin 上的假设情况。
单单是把 Bitcoin 和黄金对标的这个认知，就已经能够让它的价值飙升了。
3 : Joke Capital, Game. Stop. & SoftBank, Robinhood and a Margins Singularity via The Margins
这里连续推荐了三篇来自 The Margin 的文章。这个 newsletter 的作者之前也是华尔街交易员，从去年开始，就连续发表了多篇文章，讲述以大笔期权交易来推动股价的策略。在本周出现 $GME 史诗级逼空的事件之际，可以把这几篇文章都读了。
首先，最为令人吃惊的说法是：$GME 的交易戏剧并非由社交媒体上讲到的草根民众构成，相反华尔街的专业基金在多头和空头两端都扮演了极为重要的角色（Game. Stop.）：
Professional Money is on both sides of the trade. There are very openly 'hedge funds and professional money managers' on both sides of all these trades, not just on the short side. They’re openly talking about it. A famous Silicon Valley billionaire who runs a hedge fund went on CNBC to openly talk about profiting from a $GME long position and donating the proceeds to the Barstool fund (naturally, the only logical result from this timeline). It's one example, but it's some pros are long, some are short.
Even the "retail" is plenty of well-off people. While most of the media coverage focuses on laid-off college-aged kids and uses the term "mom and pop" investors (is that even okay in 2021?), I can promise you plenty of friends in tech (who often make a lot more than friends in finance nowadays [Haha, sorry -Can]) and doctors are sending me $GME or $AMC gain porn. The already wealthy are having a laugh, catalyzed by r/WSB. I mean, the world's richest man joined in oh the fun. Can we please stop making this about the "little guy" vs. "Wall Street"?
在 Joke Capital 中，这被称为是一场「大规模的从一些富人向另一些富人的财富转移」。而在讲述软银的愿景基金如何利用看涨期权来拉动所投资公司的股价时，The Margins 写道：
SoftBank buys far more call options than the market is used to handling. The market-makers have now sold far more call options than they're used to and need to hedge, meaning they're going to be buying that underlying stock. That pushes the price up, meaning they will need to buy even more of that stock to hedge. And let's not forget the COVID + software will eat the world stories, which are very true. Does anyone want to bet against Apple or Tesla or Amazon or Zoom or Shopify? What other stock are you going to buy?
解释一下：软银通过大规模的购买一家公司的看涨期权（通常这家公司处于 Covid-19 或者其它宏大叙事的概念光环下），而出售看涨期权的机构则必须通过购买这家公司的股票以对冲风险（担心未来股价真的上涨而无法向软银兑现）。从市场上看，就形成了机构大笔购买这家公司股票的现象。因此，这家公司的股价就进入了一个自我实现的上涨循环。
资本和叙事，不知道是谁在利用谁。
4 : Yak Shaving by Joi Ito
推荐一篇十几年前 Joi Ito 写作的短文。Joi Ito 曾经担任过 MIT 媒体实验室的主任，同时也是诸多科技和媒体公司的董事或投资人。
本文提出了一个叫做 Yak Shaving 的概念。这个概念有点不好用抽象概念的方法来讲述，所以用例子说明是最好的：
你开始决定整理你的房间，你意识到，为了做到这一点，你需要更多的垃圾袋，所以你需要去商店，这将涉及你走出车，但汽车需要汽油，所以你需要先去加油站，这意味着你也许应该找到你的汽油折扣卡， 这涉及到找到你的钥匙， 在房间里的某个地方...
这就是说，你因为要解决某个问题，发现自己必须先解决几个问题来解决这个问题，进而进入了多层递归的循环中。这种情况被称为 Yak Shaving。
这种状态很常见，有时候令人烦恼，甚至让人迷失在无数的「子程序」中而忘记了最初想要完成的事情。但 Ito 也指出，正是由于这种「漫游」的状态，会让我们走到一些意想不到的地方。
5 : 纳博科夫的卡片 by 阳志平
最后推荐一篇五年前发表在《离线》上的短文。讲到了一种用卡片来写作的方法。
对于长篇内容，我们通常认为它是以高度组织化的流程来完成的，比如先写大纲，然后再填写每一个章节的内容。的确，这是一种能够完成工作的办法，我的第一本书可以说也是这么写的。
本文却列出了大量的例子，很多都是著名的作家，他们以碎片化的方式来写作，把一些看起来丝毫不相干的内容放在一张张卡片上，最后又以神奇的方式重新组织起来，形成前后连贯的作品。
在这种方法的背后，具有认知科学基础。首先，作家花费大量的精力在存储零散的记忆上，存储记忆时花费的精力越大，提取它的难度就越低。其次，一流作家在一张卡片上浓缩了大量的创意，极高的创意密度再重新组合成书后，让书的信息浓度也更高。最后，好的作者一般都具有超强的远距联想能力，善于把零散的记忆重新组织起来。
文中总结道：
所有上述认知科学原理：必要难度、创意密度与远距联想能力，都反映了认知科学的一个基本原理：组块。什么是组块？在认知科学中，为了方便记忆，我们把一些需要记忆的东西加以分类或加工使之成为一个小的整体，就称之为组块。卡片就是相对传统写作的”词汇”、“段落”来说，更大、更便于记忆、更有意义的一个组块。对它来进行记忆、创作与修改，而非对最原始的词汇进行记忆、创作与修改，是超一流作家普通掌握的写作秘笈。
现在，几乎每种笔记软件都可以实现这种卡片式的写作方式，但要想用好它却需要超过凡人的努力。
Tweet of the Week
来自 @reddit 的官方账号：
can't wait to explain this week to my therapist
对于整个互联网而言，又是一言难尽的一周。
Books of the Week
- Crash Early, Crash Often by Venkatesh Rao - 这是一本 Rao 的文集，其中的内容都曾经在他的个人网站 Ribbonfarm 上发表过。我在这份 newsletter 中已经引用过他不知道多少次，以书的形式来阅读长文，更有利于深入理解。
尽管上周预感到本周的 newsletter 可能难产，但最后发现周末不用加班，所以还是可以如期发布。在每周发布一次的频率上，我越来越发现自己所关注的一些趋势在逐步增强，变得越来越明朗，因此Gamestop 这样的事件让我感到异常兴奋。它当然有很多副作用，我也并没有从中获利。它更大的意思当然不仅仅在于一支股票的疯狂涨跌。
下周的 newsletter 应该可以如期发布了。下周见！
Neo