1/9/2021: Labels
本周的主题是 Labels 标签。
心理测试试图把人打上标签，分成类型，并以此决定你适合或者不适合做某些事情。我却认为这种做法的真正原理是心理暗示。我参加过几次费用不菲的领导力培训，其中一个环节是通过和同事们交换各种描述行为倾向的卡片来还原每个人的能力象限。在一片混乱的勾兑之后，我发现手中的剩下的卡片只有两种颜色，它们分别代表了两种不同的能力。这种牌型的解读是：我在某些能力上特别突出，但也必须小心，因为我缺少了另外几种能力，可能会在某些情况下需要支持。
我当然不是拒绝团队协作，任何人都需要帮助。在听到这些解读的那一瞬间，我丝毫不怀疑导师的权威性，而是很快想要找到谁能和我的牌型更互补，这样我们就能组成一只超级英雄式的团队，所向披靡。
导师嘱咐我们，用手机拍下牌型的照片，便于以后可以查阅。
我照做了。这张照片就在我的手机相册里面的某个地方。几个月过去了，但我从来没有翻看过。
时间过的飞快，人不仅仅会在时间流逝中变得衰老，也会经受信息的冲洗。一部分信息是过去出现过的常规，那么就做习惯性的反应；另一部分信息是新的、未能预料的意外，就需要生长出新的肌肉，产生适应这些震荡的能力。新的适应性把意外转换成常规，这就是学习的过程。
学习会碰到各种困难，也可能会在巨大冲击面前挑战失败。强化学习能力的重要方法就是面对失败的复盘，从而自我调适，改变方法和习惯，换一个姿势重新来过。如果强行以同样的办法来反复冲塔，无非只是增加失败的次数，而不能提升成功的概率。
说回来，这就是为什么我认为对于某些人而言标签的价值很低。人们总是低估学习能力可以对一个人带来的改变，或者说人们往往以某个时间切片的状态来评估一个人的能力，而不是去评估这个人从一种状态转换到另一种状态的学习能力。无论如何设计测试方法，打标签的方法都是在试图给出静态评估。其核心问题在于：它高度的受到被测试者当时所处的工作或生活环境的影响，一旦外部环境发生变化，学习能力强的个人就会获取新的行事方式，从而改变自己身上的标签。一个有趣的例子就是 MBTI，我在不同阶段都做过测试，最终得出不同的结论，很大程度上就是因为职业身份的转换带来的影响。
我常用的一个面试题目是：你如何学习？这个问题的挑战在于，很多人从来没有分析过自己在学习这件事情上的比较优势，因此大部分人不能理解提问的要义，以为我是在问一些学习窍门。不过，即便是回答一些学习窍门，也能透露出这个人大致的学习能力和倾向。比如有的人倾向于去找自己社交关系中的专家请教，有的人则倾向于自己研究，两种方法都强烈的依赖于信息源的质量，高下会在这里分晓。而最为重要的学习方法就是观察自己如何学习，或者说在面对外部信息冲击的时候，自身反应的范式转换。
Links + Notes
2021 Letter by Dan Wang
Dan Wang 过去一年住在上海，他从北京、上海、深圳几个最具有特色的中国城市比较开始切入，逐步深入到对中国政治和经济发展的观察和分析，转而对比美国所面临的问题，最后也分享了他的音乐和阅读选择。
中国的产业政策更加倾向于芯片和半导体等硬科技，而非消费互联网。他有两个观点值得注意：
消费者用途可能为科技提供最大的实验室。
VCs don’t tend to offer quite as much patience as semiconductors demand. Furthermore, many technological advances have been driven by consumer uses that Beijing no longer looks upon with favor. Demand for better video game graphics, for example, improved the sophistication of GPUs, which in turn produced better machine-learning algorithms.
国家形象无法单纯依靠经济增长，也需要文化创造。
The party-state really seems to believe that the rest of the world must love China because of its economic growth. The joke is on them, because Americans and Europeans do not admire economic growth and have dreamed up a thousand reasons to avoid it for themselves. They care instead more about cultural issues, which is why people have fond views of Japan, South Korea, and Taiwan, which have combined economic growth with cultural creation.
Tech questions for 2022 by Benedict Evans
Ben Evans 提出了 9 个科技问题。实际上，他也涉及了 Dan Wang 写到的中国和宏观经济等问题。显然，这些问题影响了包括科技行业在内的一切事情。
Evans 对 web3 提出的「去中心化」愿景保持怀疑。经历过几次技术周期之后，很可能对此类说法持有这样的观点，包括我自己在内。
So - blockchains let us build distributed, trustless computers, applications and services, based on consensus, ownership and integrated incentives, but making that real involves a lot of plumbing questions and a lot of product questions that have still only just started.
同时，他把隐私问题和行业垄断放在一起思考，得出了不错的推断：
But building ‘private relevance’ is hard if we don’t agree what privacy means - tech people might argue that ‘first party’ is private and ‘on-device’ is private, but it’s not clear anyone else will go for that. Meanwhile, of course, if we don’t get an answer then by default Google, Apple, Facebook and Amazon do okay and everyone else is squeezed out - privacy conflicts with competition.
The Power of Defaults by Julian Lehr
这是一篇重新思考网络效应的文章，也是最近读到的少有的在这个经典问题上的新思考。
Lehr 注意到，社交网络并没有因为其强网络效应而坚不可摧，而是很容易被新的挑战者替代（Friendster → MySpace → Facebook），或者多头共存（Whatsapp, iMessage, Facebook Messenger）。他对此的解释是：网络效应需要建立在「基础层」上，所谓「基础层」就是指：
The base layer is the final interface between the stack and the end user – which is typically an operating system tied to a piece of hardware. This is why atom-based network effects are so powerful: They help companies gain control of the most powerful layer of the stack.
基础层是堆栈和终端用户之间的最终界面--通常是与硬件绑定的操作系统。这就是为什么基于原子的网络效应是如此强大。它们帮助公司获得对堆栈中最强大层的控制。
按照这个解释，社交网络并没有建立在「基础层」上，人的社交行为是复杂的，不同的社交网络往往仅能服务一类特定的社交目的，一旦有新的进入者捕捉到了新的社交需求，就有可能成为多头中的新玩家。
Lehr 认为，越是接近现实的，就越可能是基础层，就越有可能产生独占性。其背后原因是现实中的原子是有形的，人不可能无限制的拥有原子。一个例子是 Google 从搜索引擎逐步进入了浏览器（Chrome）和 OS（Android），从而在物理现实中实现了对用户的独占。
另一个例子是身份的堆栈。Facebook 和 Google 的一键登录是在线身份的聚合，包含了大量的身份信息，但它们仍然无法替代人们的真实身份。在国内，由于手机号的实名性，手机 + 验证码登录就更接近基础层，从而具有更强的不可替代性。
文章还讲到了企业软件中 Saleforce 的重要地位，也是基于类似的逻辑。感兴趣的读者可以自行阅读。
Book
本周在读的书是《大繁荣时代》，它是作者弗雷德里克·刘易斯·艾伦美利坚帝国成长三部曲中的第一部，主要聚焦在 1919 - 1931 年这段时间，美国社会发生的变化。作者是这个主题的知名历史专家，也曾经担任 Harpers 杂志主编。
我读历史的方式往往是为了对照当下，从中寻找规律。书中描写的这个时代，正是一战结束后，美国社会经历的一段繁荣时期，经济快速发展，社会思想解放，时代充满了乐观的气氛。历史如同后视镜。我们知道来路和前情，因此就会心怀同情的关注繁荣如何走向萧条，和平又如何拱手于战争。
Shortform
从上海的街道上看到浦东区，新旧交错，仿似海市蜃楼。
本周的分享就是这些，感谢即刻的推荐。最近来了不少新的朋友，欢迎你们。
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下周见，
Neo