8/14/2022: Abstract
本周的主题是 Abstract 抽象。
最近有一条推文给我印象很深：
"Software is eating the world" 的背后，就是越来越统一的、抽象的、广泛连接的底层事物在不断替代、截取具象事物的价值。
这句话的题眼就是「抽象替代具象」，案例就是「软件吞噬世界」。
在时代看起来比较虚弱的时候，很多人会怀疑宏大叙事的意义。也没有什么问题，因为时代如此，每个人都要学会夹起尾巴，苟且偏安。但读到这样的话，我还是不免多想一些。「软件吞噬世界」无疑是宏大叙事，而「抽象替代具象」则更加宏大。
比如，我们经常会听到有人评价事物说，这个问题很复杂。我自己也会讲这样的话，但实际上，这句话的信息量很低，是一句「正确的废话」。它出现在讨论中的时候，往往是一种不知所云的战术后仰，没有人能合理的回应，只能让它流于待办事项中。
软件就是处理复杂性的一种方式。它处理复杂情况的方式与人不同，人当然具有很好的灵活性，但是每个人又会有不同的处理方式，从而自身也增加了问题的复杂性。软件的灵活性是建立在代码的有限复杂性上的，因而「软件 + 问题」这个系统的复杂性会低于「很多人 + 问题」的复杂性。
因而，好的软件是对复杂问题的简化和抽象。诚然，软件往往不能覆盖所有的情况，而即便如此，它也可能在很多情况下更加高效，而对于那些暂时不能覆盖的情况，也可以在修补之后进行处理。无论是在规模和时间上的拓展性，软件都更好。
复杂是一种具象。解决具象问题当然也会有所回报，但这样的回报并不能累积。你会一次又一次的繁复解决这些问题，尽管你已经完全知道解决的大致方法，但仍然要投入生命中一部分，走完一个变化并不太多的流程。当一个人意识到自己实际上是在从事这样的工作时，他就会意识到自己陷入了一个缺乏成长性的深渊。
Tomsaz Tunguz 在最近的一篇 blog 中分享了他使用 Copilot 的体验。这个 AI 算法可以轻松根据一些基本输入生成代码，替代重复的编码劳动。他不认为程序员们应该为此担忧，相反，他认为人类应该从事更高级的智力活动。
那应该是一种什么样的活动呢？应该是从具象中进行高级的抽象，概括和总结问题的范式，成批的杀死问题，而不是在一段时间后需要再一次解决。当你感觉身在构建系统，那么应该是找到了毕生之役。
时代之荣枯也是一种具象，它会掩盖宏大叙事所描绘的远景，蒙蔽心智不坚定的双眼。生命虽短，而时代更短，不要拘于这些白马过隙的局限。
本周的分享就是这些。
下周见，
Neo