11/22/2020: Long
本期的主题是 Long 长久。
我们在几周前的一次 newsletter 中，第一次讲到了 Paced Layering 的概念。或许你已经没有印象了，但它是最近一段时间以来影响我思考的最重要的认知框架。这个框架告诉我们，事物的分层不仅仅是从内到外的结构差异，而是从慢到快的速率差异。
缓慢的变化，更利于沉淀，也更利于长久，这是事物的内核。一旦这个内核失控，那么整个事物都会坍塌。
外延部分的结构，应该更善于学习，吸收外部的信息，但它却可能因为过度暴露而失控，典型的情况可能是发生质变而脱离内核，或者无序的规模扩张。
我开始怀疑规模和长久两者是否可以兼得。
本期推荐的几篇文章或多或少都与这个主题有关。
1 : The Data of Long-lived Institutions by Alexander Rose
这篇文章的作者和 Paced Layering 的提出者 Stewart Brand 在 Long Now 项目上一起工作。他在本文中研究了众多寿命长久的企业的共同特点。
在 5500 家寿命超过 200 年的企业中，3100 家在日本。
在 1000 家寿命超过 300 年的企业中，230 家是酿酒的。
除了酒之外，绝大部分的长寿企业都以提供服务为主，而不是制造商品。
这是为什么？你一定能想到很多不同的原因，比如：从消费品的角度来看，酒是一种能让人上瘾的物质，因此更容易长久的传承。
事物最大的危机，往往蛰伏在新世代。我把这种风险起名为「次世代危机」。
The most dangerous time for anything that’s lasting is really just one generation after it was built. It’s no longer a new, cool thing; it’s the thing that your parents did, and it’s not cool anymore. And it’s not until another couple generations later where everyone values it, largely because it is old and venerable and has become a kind of cultural icon.
对于任何持久的东西来说，最危险的时候，其实就在它建成后的一代。它不再是一个新的、酷的东西，它是你父母做的东西，它已经不酷了。而直到再过几代人之后，大家才会重视它，这主要是因为它是古老的、可敬的，已经成为一种文化标志。
长久在一种膨胀的年代里，并不能够获得应有的价值认可。
比如：黄金。
2 : What’s Gold for? via The Diff
疫情让很多人大幅度的重新进行资产分配。股市经历了疫情爆发、熔断、大选等事件后，仍然在充沛流动性的支撑下保持繁荣。我在社交媒体上看到有人说，今年的股市如果只是翻倍都是一个很差的收益率。
一边是疯涨的股价，一边是白发苍苍的老牌投资人的谆谆教诲。最困难的事情不是学到一些道理，而是知道这些道理在什么时候应用。有时候，我们并不是听不进去话，而是不知道该听谁的话。
黄金是一种避险资产，在危机来临的时候，黄金的确更加安全。我在疫情初期的时候买入过一点黄金，现在仍然持有，虽然它从高点回落了不少，但仍然具有安全的底部。如果回看历史，1980 年的道琼工业指数是 850，黄金价格是每盎司 850 美元；40 年后的今天，道琼斯指数接近 30000，而黄金价格是每盎司 1866 美元。这意味着，黄金在 40 年间的年化收益率只有 2% 左右。
黄金的价格在过去 20 年间，也出现过几次大幅波动。低利率是一种不确定的乐观主义（indefinite optimism）的表征，黄金则往往在人们惊慌失措的时候被重新发现其价值。
3 : Jimmy Wales on Systems and Incentives (Ep. 109) via Conversation with Tyler
Jimmy Wales 是 Wikipedia 的创始人，本文是他和 Tyler Cowen 的一次对谈。
在谈话中，Wales 回答了 Cowen 的一个问题：对于 Wikipedia 的捐助者而言，他们获得的边际价值是什么？这个问题需要考虑到，Wikipedia 的内容并不经常更新，那么额外支付的钱是用来买了什么？
Wales 这样回答：
... if you’re looking to make a marginal impact, if you have unique knowledge on some fairly obscure topic that no one else has, then you may be the best person or the only person in the world who can actually make a difference in that area.
......如果你想产生边际影响，如果你在一些相当晦涩的话题上有独特的知识，而其他人都没有，那么你可能是最好的人，或者是世界上唯一一个能够真正在这个领域有所作为的人。
On the other hand, if you want to be the 11 millionth person who’s keeping an eye on the Donald Trump article, your contribution, while important, is probably going to be, marginally speaking, a little bit less ...
另一方面，如果你想成为第 1100 万个关注特朗普文章的人，你的贡献虽然很重要，但从边际上说，可能会少一点......
晦涩而独特，这是一种听上去很古怪的价值。然而，它和第一篇文章中讲到的神庙、第二篇文章中讲到的黄金很好的呼应起来。长久的价值往往不是被频繁使用的，但它一直在那里，等你有一天去找它。
我对长久和规模能否共存产生了怀疑。从系统的角度看，规模越大，问题就越多，为了解决问题，你甚至必须引入新的系统，这时候，又会带来新的问题。或许有些系统能够长久的与问题共存，或者在解决问题而引致的新问题中倒塌。
4 : The New Status Game for Companies: Fewer Employees by Auren Hoffman
作者是 Safegraph 的创始人和 CEO，Safegraph 是一家位于旧金山的地理数据公司。
Auren Hoffman 显然是一位擅长写作和沟通的 CEO。本文几乎是他过去两三年很多 Twitter 观点的集合。汇集起来一句话，就是认为一家公司应该尽可能通过外包通用能力给供应商的方式放大杠杆，降低员工数量，提高单个员工的收入产出，而单个员工的收入应该是一家公司效能的最重要指标。
以下是市场上头部的 SaaS 公司的每员工收入。其中最高的两家 Twilio 和 Shopify 的确也是现在美股 SaaS 板块的 high performer。
产生杠杆的关键在于，一家公司应该尽可能把自己的资源投入到和其他公司不同的事情上。Hoffman 认为：
Almost every company spends over 95% of its time doing what every other company does. And it spends less than 5% of its time on things that are unique to the company. That makes no sense.
他并没有提及，员工数量的增加，管理系统的复杂度也会急剧上升。
是的，规模可能是最大的问题。
5 : The rise of community-curated knowledge networks by Sari Azout
按照 Alexa 的排名，Wikipedia 是全球第 13 大网站。它如同一座神庙，安静的远离喧闹的互联网，只在你需要的时候迎接你的朝拜。
但百科全书并不能满足我们对知识的全部渴求。有一些「知识」是主观的，个人化的，不欢迎争辩的，维基百科式的公共编辑带来了太多无谓的交易成本。多年以来，对于个人知识管理的尝试不断出现，但也由于个人天生的懒惰和愚蠢，这些努力大部分都失败了。
本文认为，社区筛选会是知识管理的未来。下图表明了 Knowledge Management、Community 和 Curation 三者的联系。
文章认为，信息的组织架构是知识管理的核心。这也是 Notion 和 Roam 等新一代知识管理工具最为强调的地方。在引入社区协作之后，能够保持清晰的结构，能够在合适的上下文中建立知识之间的联系，是供给过度时代的关键路径。
- Our feed-based information architecture is obsessed with the present. 信息流的倒序排列，重新改变了人接收和组织信息的方式。
- We consume information recreationally, not as a way to achieve our goals. 从主动到被动，信息进入 inbox 的时候是推送的，而人需要这个信息的时候可能是在未知的未来。
- Curation has been too focused on the information and not enough on architecture; how we collect, store, augment, and utilize what’s already in our minds. 所以，信息的组织架构很重要，其价值甚至会高于信息本身。
Tweet of the Week
35 years ago, on November 20th 1985, Microsoft released first version of Windows.
Windows 35 周年纪念。下面这个小伙是 Bill Gates？
Book of the Week
持续读 Wisdom of the Crowds，James Surowiecki 不愧是纽约客出来的，读起来真舒服。
以上就是本周的推荐。我的书稿已经断断续续写到了最后的部分，不出意外，这个月末就可能最终完成。如果你有兴趣先睹为快，可以付费订阅 Platform Thinking +，我会向付费会员发布其中的部分章节。
下周见，
Neo