1/24/2021: Reversal
本周的主题是 Reversal 逆转。
这是一个不言自明的主题。Biden 宣誓就职，Trump 消失在社交网络上。除了股市和娱乐圈，世界似乎都消停了不少。
重要的时刻往往被赋予了非常多的意义。但在此之前所做出的努力，和在此之后所揭示的改变，才是真正值得思考的问题。
本周推荐的几篇文章，无论是不是在这个时刻写就的，都希望引发对即将来临的变化的思考。
1 : Anti-Network Effects by Venkatesh Rao
Rao 在本周发表了两篇关于网络效应的文章，本文之外，还有另一篇个人色彩更浓重的文章。两篇文章表达了相近的主题，都是对网络效应的反思。
本文由一系列短小精悍的 bullet points 构成。作者回顾了过去 50 年的网络效应：
我们已经驾驭这种一键三连的元网络效应近 50 年了。摩尔定律，设备的基本网络效应，然后是网络规模比例增长效应。而对于和我年龄差不多的人和更年轻的人来说，我们的一生都是在这趟车上度过的，已经到了第二天性的地步。
其中的一键三连的元网络效应是指以下三种：
- 摩尔定律：芯片性能上升，成本下降
- 设备的基本网络效应：设备之间本身可以互联
- 网络规模比例增长效应：由于 1 和 2，联网设备加速上升，进而网络效应以更高的维度增强
然而，也存在很多反网络效应（注意不是负网络效应），就是指那些并不存在因为连接数量增加而带来额外好处的事情。作者举出了消毒和洗手的例子，这些习惯并不会如病毒一般快速传播，人和人之间的影响非常弱（与这个例子相对且相关的是戴口罩，人们会相互模仿，这也是为什么要求人们戴口罩是可以快速实施的公众防疫措施）。
作者进而反思了网络效应的问题所在：
这里有一个更广泛的主题：网络效应是愚蠢的、不分青红皂白的，而且非常非常快。它们依靠富足，以富裕的环境为目标。它们思考时间领先一步，在太空中领先一步。但正因为这些原因，它们也非常脆弱。它们可能耗尽原材料并挨饿。它们可能陷入边界。它们甚至可以被社交分离等简单的想法所减缓。
然后举出了 Trump 被主要社交媒体封锁的例子，告诉我们网络效应的脆弱性。
市场具有网络效应，而监管则具有反网络效应。巨头具有网络效应，而反垄断则具有反网络效应。
作者最后的劝诫是：
聪明的做法是开始学习反网络效应的物理学。对我们 50 岁以下的大多数人来说，这将是很困难的，因为我们对未被网络效应严重驱动的世界缺乏记忆，但我认为我们可以学习。至少这将是一种让我们习惯的、有趣的新思维，一个百合花不会在第 29 天从 50% 变成 100% 的世界。
2 : Notes on Technology in the 2020s by Eli Dourado
这是一篇从生物科技、能源、信息技术等多个角度预测未来十年科技进展的文章。文章首先讲到，全要素生产率（Total Factor Productivity）的增长可能会比第一个十年放缓（我看到 2000-2010 年的增速还是比较吃惊，之前的印象感觉是在放缓的）。
在这样的宏观预测之下，科技将带领我们走向何方？信息技术仅仅占了三段的篇幅，并且放在倒数第二部分来谈论。但如果你去看生物健康、能源、交通和太空的几个部分，其中都直接或间接的与信息技术相关。比如：AlphaFold 解决蛋白质折叠问题、自动驾驶和 Starlink 卫星互联网服务。
特别是在太空开发上的进展让人看到了真正向外探索的可能性，而非继续在内卷中越陷越深。随着地球和低地轨道之间的运输成本的大幅降低，「贸易」将有可能增加 200 倍。这将让整个行业开始产生规模效应，进而叠加出交通和贸易的网络效应。我们在互联网上已经经历过的网络效应有可能在太空重演。类似的事情在地表也将持续发生，超音速客机和 Hyperloop 也在构建新的网络连接。
一般而言，当网络中相对孤立的节点之间建立起连接的时候，就会释放出巨大的价值。
3 : Bit Structures by Elena Berg
本文从前所未有的视角回顾了传统零售空间发展的历程。
大部分读者应该都和我一样，不会想到，最早的商店中是没有空调和电梯的，采光也完全依靠窗户中射进来的自然光。1919 年，第一家安装空调的百货公司才出现，这个时间甚至比电影院最早安装空调的时间还晚了两年。显然，100 年前的人们没有意识到，购物是一种可以长时间进行的休闲活动，温度、湿度、光线、音乐、气味都可以通过人工的方式重新设计和安排，最终让顾客在一个精心打造的密闭空间中享受全然不同的现实。
这个认知是一种巨大的改善，它重新理解了购物的体验和零售空间的目的。购物不应该被设计成具有强烈目的性的行为。零售空间应该被理解成是一张商业网络，任何一家进入这个网络的商户，都应该努力为整个网络增加价值。如果一名顾客在一家商店完成了购买，径直离开了购物中心，那么购物中心中其它的商户都没有分享到网络的价值，一部分租金就这样被浪费了。
因此，楼层安排和电梯设计都需要考虑网络的连通性，以最大化整体效能的目的来规划。以此来看，电商平台的设计从「搜」走向「逛」的路径，无非是在重新完成 100 年前传统零售行业已经走过的路。
4 : The Road Not Taken by Pondering Durian & Byrne Hobart
本文比较了 4 中金融科技的路线：Stripe、蚂蚁金服、PayTM 和 DeFi。
文章开头做出一个有趣的比较：
1990 年代各国政府：
- 处于创新和互联网商业化前沿的民主超级大国——在全球倡导私有化和自由价值观
- 共产主义政府努力在市场改革和一党专政的技术官僚政治控制之间达成微妙的平衡
- 混乱、官僚主义的民主——以基础设施投资差、政治功能失调和具有挑战性的商业环境而闻名
今天的金融系统：
- 私人科技巨头对移动革命的利用，和对闪电扩张的闭环支付垄断（主要是传统金融体系外）开展的轻度监管审查
- 由政府领导的联盟所生产的新一代银行间转账基础设施，以升级现有受监管系统内的传统技术
- 传统基础设施及法规与私营公司中间件相互碰撞，使 20 世纪 60 年代的技术（几乎）可用于 21 世纪的商业
其中 1 说的是蚂蚁金服和 PayTM，2 说的 PayTM 面对的最大挑战 UPI，3 说的是 Stripe。而 DeFi 则是一次去中心化的尝试。作者在结尾的一段话耐人寻味，无论是在旧有机制上改造出新界面（Stripe），还是试图建立新的系统（蚂蚁金服、PayTM 和 DeFI），从直觉和现状进行一系列推理往往难以引致最佳结果。现有的金融体系一定存在大量的改进空间，但或许修修补补的工作并不能达到目的。
5 : 被封装的世界 by Rokey Zhang
Rokey Zhang 张伟是 EICO 的联合创始人，他的公众号（rokey_blog）更新了不少他对于新一代内容 / 社交类产品的思考，值得关注和阅读。
本文是他在 2016 年的由《离线》主办的一次线下活动上的演讲。
演讲的主题词是「封装」。我意识到，这个词和我之前用过的「折叠」的概念颇为近似。Rokey 早在四五年前就已经有了类似的抽象思考，而且表述更加准确和生动，避免了很多因为语词问题而带来误解和困扰。他在文中讲到：
我认为未来市场会分成两个极端：面对对象与场景的和面对资源的重组的。你会发现今天的世界在向两个方向发展，一个是你会面对无数个个性化的选择、无数个有能力表现性格的诉求，和无数个被标准化的后端的资源重组。
这里讲到的「世界再向两个方向发展」，点到了今天最为困扰平台的问题：就是效率和自由之间的权衡取舍。AI 算法是一种解决方案，但它还是太倾向于效率一端。消费者逐渐意识到，个性化的选择是一种内含更高价值的自由，这驱动了更多人愿意为自己的选择支付溢价，形成一些新的商业模式。
如我在《会员经济和个人选择》一文中写道的：
…… 个体选择进入群体之后，由于社交活动而产生的影响。这些影响加强了群体认知的一致性，而抵减了一部分个体诉求。生产者不可能无限度的满足消费者的需求，在成为会员后，消费者会无意识的把自己的需求局限在更小的范围内，无论出于经济性的考虑，还是出于群体归属的心理作用。
我们将看到更多形态的「封装」，这些「封装」或许会更有效的重新组织生产，让消费者的个人选择能够得到更好的满足。至关重要的，是在复杂的供应链流程之上，以更加简单的「封装」来降低消费者的认知门槛。
Tweet of the Week
@morningbrew 的编辑 @tobydoyhowell 分享了这张 Signal 的宣传图：
我们过去都被 care 得太多了。
Books of the Week
- 智慧社会（Social Physics） by Alex Pentland：Alex Pentland 的主张在今天看来颇具争议，用大数据来优化社会运转的模式，这本书在去年读过的《监视资本主义》（Surveillance Capitalism）中被提及和批判，现在读来，也并非全然不可接受。
- 基本收入 by 盖伊·斯坦丁：关于「基本收入」（basic income）的政策建议和讨论。
- 个人主义与经济秩序 by 弗里德里希·冯·哈耶克：少数几本可以在国内买到的哈耶克的中文译作，是一本论文集，有些章节相对学术。
以上就是本周的分享。
这里必须要预告一下，下周的周报可能会比较简短，甚至可能会 delay 或 cancel。主要是因为工作上有一些时间安排不开，我会尽量准备一些内容发出来。如果实在不行，还请大家谅解。
感谢各位支持！
Neo